In der Schweiz gibt es schätzungsweise 40'000 Tier- und 3000 Pflanzenarten. Noch sind jedoch längst nicht alle Arten entdeckt.

Lebensräume, die sich durch eine besonders hohe Artenvielfalt auszeichnen, werden in der Fachsprache als «Hot Spots» bezeichnet. Zu den klassischen Hot Spots zählen die tropischen Regenwälder. Aber auch in der Schweiz gibt es Lebensräume, die sich durch eine besonders hohe Artenzahl auszeichnen. Dazu gehören beispielsweise Auenwälder, Laubmischwälder sowie Kalkmagerrasen. Auf einer etwa A4-Seiten grossen Probefläche eines Kalkmagerrasens im Jura haben Wissenschafter beispielsweise 34 Pflanzenarten gefunden.

Wichtig für die Biodiversität sind sowohl die «Hot Spots» als auch Sonderstandorte, wie zum Beispiel Hochmoore, wo nur ein paar wenige Spezialisten leben können.